37º Viaje Anual Sentimental Fly

Jun 09, 2023

21 de junio de 2023

CALE BLAKELY/PARA EL EXPRESSCody Scott Smith posa con su avión PA-17 Vagabond. El avión era propiedad del bisabuelo de Smith, al que localizó en un hangar en Michigan.

LOCK HAVEN – La 37.ª edición anual de Sentimental Journey Fly-in comenzó ayer y trajo consigo a una gran cantidad de entusiastas de la aviación, todos conectados por su amor por volar por el aire.

Para los residentes locales como John R. Spencer III, el vuelo les brinda la oportunidad de contribuir a su comunidad y trabajar con su familia extendida. Ha estado volando durante 35 años y ha estado por todo Estados Unidos, visitando Florida, Missouri, las Carolinas y Ohio, por nombrar algunos.

“Empecé a volar en 1988. Me puse manos a la obra y no he mirado atrás”, dijo Spencer.

Toda su vida ha estado rodeado de fanáticos del aire, siendo su madre azafata y su padre piloto. Su familia extendida cuenta la misma historia: su padrastro es el presidente de Sentimental Journey y su hermanastro trabaja en la serie de aviones Cheyenne para Piper. Aunque ha volado solo durante la mayor parte de su vida, recientemente consiguió un compañero, Ronald Dremel, quien también es el presidente del Museo de Aviación Piper, lo que hace que la familia de pilotos de Spencer esté profundamente arraigada en Lock Haven.

Para Cody Scott Smith, volar le da la oportunidad de volver a conectarse con su abuelo y bisabuelo, ambos pilotos privados. Smith es piloto de una aerolínea comercial de United Airlines y recientemente emprendió la búsqueda de un avión del pasado de su familia. Su bisabuelo compró un PA-17 Vagabond de Piper y voló solo en él antes de pasárselo a su hijo con el mismo propósito. El avión acabó vendiéndose en los años 60, quedando la familia Smith.

CALE BLAKELY/PARA EL EXPRESSEn la foto se muestran algunos de los aviones que ya están presentes en el aeródromo.

Sin embargo, Smith quería continuar la tradición y honrar a su abuelo llevándola de regreso a casa.

“Como a él le encantaba, yo crecí amándolo”, dijo Smith. "Siempre hablamos de encontrarlo y comprárselo de nuevo".

Terminó buscando el avión y lo encontró cubierto en la esquina de un hangar en Michigan. El propietario actual ya no planeaba usarlo, por lo que Smith hizo una oferta y lo compró, volando el avión de regreso desde Michigan a Pensilvania. Aunque el abuelo de Smith falleció hace unos años, él sabe que está orgulloso de volar en el mismo avión que él.

“Para mí significa muchísimo tenerlo”, dijo Smith.

El Fly-In también atrae visitantes de todo el país, con la familia Bradford y su piloto, Aubrey Clark, provenientes de Carolina del Norte.

CALE BLAKELY/PARA EL EXPRESSEn la foto se muestran algunos de los aviones que ya están presentes en el aeródromo.

Dee y Cynthia Bradford son dueños del aeropuerto Bradford Field en Huntersville, Carolina del Norte, y tienen tres generaciones de Bradford volando en su Piper J-3 Cub, con Clark siendo la cuarta.

Los Bradford necesitaban un piloto y terminaron conociendo a Clark a través de un encuentro casual con uno de sus antiguos compañeros de trabajo. Dee Bradford fue con Audrey para ver qué tan bien volaba y quedó impresionada por su habilidad con solo tres años de experiencia en vuelo.

Desde entonces, Clark se ha convertido en una extensión de la familia Bradford y viaja a espectáculos por todo el país con la pareja. Le encanta la sensación de estar en el aire y se ha encariñado mucho con el avión, volviéndose muy experta en pilotarlo.

“Pasas tanto tiempo en ello que empiezas a quedar absorto en ello”, dijo Clark. "Es una parte de mí, una extensión de mí mismo".

Los Bradford y Aubrey Clark no tienen intención de detener sus viajes en el corto plazo, y la próxima visita del trío está prevista a Wisconsin.

Seguramente llegarán más visitantes ahora que el Fly-In apenas comienza, así que asegúrese de dirigirse al Aeropuerto William T. Piper Memorial y unirse a algunas de las festividades.

El Fly-In se realizará de 9 am a 10 pm desde ahora hasta el sábado con pases diarios de $12 para adultos y $5 para niños.

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