El programa de fútbol de KU está listo para hacer frente a mayores expectativas a medida que se acerca la temporada 2023

May 16, 2023

Con el inicio del campamento de pretemporada para KU Football hoy, el entusiasmo y las expectativas en torno al programa han sido tan altos como en mucho tiempo. Dado que la temporada del año pasado resultó ser la más exitosa en años junto con el primer lugar de los Jayhawks en un tazón desde su victoria en el Orange Bowl de 2008, la expectativa de ser aún mejor ha sido un tema constante hasta 2023.

A pesar del éxito de la temporada pasada, los honores de pretemporada para los jugadores individuales y para el equipo llamaron aún más la atención sobre el programa. KU fue elegido para terminar noveno en el nuevo Big 12 de 14 equipos, la clasificación de pretemporada más alta para el programa desde 2011. Además de eso, Jalon Daniels fue elegido como el Jugador Ofensivo del Año de los 12 Grandes de pretemporada, el primer Jayhawk en ganar el honor, y el primer Jayhawk desde Dorrance Armstrong en 2016 en ganar el premio al Jugador del Año de pretemporada. Daniels también se ganó un lugar en el equipo All-Big 12 de pretemporada junto con sus compañeros Devin Neal, Mike Novitsky y Cobee Bryant. Los cuatro jugadores del primer equipo de pretemporada estaban empatados en el segundo lugar de la conferencia con K-State y detrás de las cinco selecciones del primer equipo de Texas. También fue la primera vez desde 2007 que KU tuvo más de dos jugadores seleccionados para el equipo All-Big 12 de pretemporada.

El entrenador en jefe Lance Leipold dijo que el nuevo nivel de expectativas es una señal positiva para el futuro del programa y debe ser adoptado, pero no obstaculizar el hecho de que termine afectando negativamente al programa.

"Este programa no ha tenido muchas expectativas últimamente, así que hay que aceptarlas pero mantenerlas en equilibrio", dijo Leipold. "Pero creo que en cualquier programa, en cualquier estado, hay que centrarse en dónde se encuentra en este momento y hacer Seguro que no te adelantas demasiado, y sin ofender a nadie, no podemos dedicar mucho tiempo a leer todas las cosas positivas que vas a decir porque de repente no estamos centrados en lo que necesitamos en este momento para mejorar. Creo que este grupo lo entiende, pero al mismo tiempo, para un programa como Kansas, debemos aceptar algunas de esas cosas de, A, expectativas y la positividad que rodea a nuestro programa. ".

Una forma en que algunos jugadores han manejado las mayores expectativas del programa ha sido manteniendo una mentalidad de desvalido similar a la que ha estado presente en el pasado. Neal dijo que es exactamente lo que sucedió y que ha sido importante mantener una mentalidad como esa dentro del programa, incluso con los estándares más elevados.

"Mantenemos las cosas en el edificio, sabemos que todavía hay algunas personas que no creen en nosotros", dijo Neal. "Pero a nosotros no nos importa. Vivimos en ese reino de los desvalidos. Simplemente somos Estoy deseando competir en todos los partidos".

Leipold ha dicho que el siguiente paso del programa KU es convertirse en un equipo de bolos consistente. Obviamente, todo el programa tendrá que seguir mejorando para que eso suceda, especialmente en defensa. Los Jayhawks tuvieron problemas en el lado defensivo del balón el año pasado, ya que permitieron la mayor cantidad de yardas por juego con poco más de 469 y la mayor cantidad de touchdowns con 58. Los Jayhawks también permitieron la mayor cantidad de yardas terrestres por juego con 209.2, el único equipo en el Big 12 para permitir más de 200 yardas terrestres por juego. Y permitieron la tercera mayor cantidad de yardas aéreas por juego con 260,2.

Rich Miller ha estado en equipos de bolos consistentes antes, solo mire sus dos primeras temporadas en Buffalo, en las que el programa tuvo marca de 14-6 en dos temporadas. Aunque la defensa de KU no ha sido tan consistente como a él u otros dentro del programa les hubiera gustado. Sabe que la unidad puede dar un paso adelante y ayudar al equipo a alcanzar un éxito constante.

"Creo que es genial", dijo Miller. “Creo que nadie se fija en esta presión en absoluto. Sabemos lo que podemos hacer. Y si miras algunos de los partidos más antiguos del año pasado, al comienzo de la temporada, todos hablamos de jugar juntos como defensa. Sabemos cuándo hacemos eso, incluso si miramos el partido de Arkansas en la segunda mitad. Sabemos que cuando realmente nos unimos y tomamos una decisión como defensa, nadie podrá detenernos. Realmente no hay presión ni nada por el estilo, simplemente salimos y hacemos nuestro juego”.