Denunciante expone supuesta 'sala de encarcelamiento' en una escuela de Denver

Oct 24, 2023

por: Vicente Arenas

Publicado: 3 de agosto de 2023/03:15 p. m. MDT

Actualizado: 3 de agosto de 2023/07:49 p.m. MDT

DENVER (KDVR) – En la Escuela Internacional McAuliffe se descubrió una sala con cerraduras en puertas y ventanas que impedirían que las personas salieran de una sala de escuela secundaria.

Esa información provino de Auon'tai Anderson, vicepresidente de la Junta de Educación de las Escuelas Públicas de Denver, durante una conferencia de prensa en la sede del distrito el jueves.

Anderson dijo que recibió fotografías y videos de la habitación y las cerraduras de un miembro anónimo del personal el martes por la noche después de una reunión en la escuela para abordar los problemas con el director de la escuela, Kurt Dennis.

“El hecho de que un miembro del personal de la escuela llamara a la habitación 'sala de encarcelamiento' en una orden de trabajo para que la retiraran dice suficiente”, dijo Anderson.

Luego se compartieron fotos de la cerradura durante la conferencia de prensa de Anderson.

Una de las fotografías muestra lo que se describe como un cerrojo cilíndrico en el exterior de la habitación 121E. Otro muestra un candado en una ventana.

"Los estudiantes de color fueron encerrados en esta sala varias veces el año pasado", afirmó el denunciante anónimo en el correo electrónico, según Anderson.

Las Escuelas Públicas de Denver prohíben salas como ésta, a las que formalmente se refieren como salas de aislamiento en sus políticas escritas. El término “sala de desescalada” también se utilizó durante la reunión del jueves.

“En este momento tenemos una investigación para determinar quién tenía conocimiento de dicha habitación. Cuando los estudiantes estaban en esta sala, ¿estaban solos? Hay muchas cosas que todavía estamos investigando”, dijo Anderson.

La presidenta de la junta, Xóchitl Gaytán, y el miembro Scott Esserman también hablaron en la conferencia de prensa y confirmaron que la habitación había sido descubierta.

“ El distrito se enteró de la existencia de esta sala cuando el vicepresidente Anderson proporcionó el correo electrónico que recibió ayer por la mañana. Antes de ese momento, el liderazgo del Distrito no estaba al tanto de esta sala”, dijo el portavoz del DPS, Bill Good.

Las acusaciones sobre la llamada sala de encarcelamiento se hicieron mientras los miembros de la junta escolar de DPS planeaban votar sobre si se confirmaba el despido de Dennis, el director de la escuela.

Dennis dijo que cree que fue despedido después de dar una entrevista en la que criticaba la política de DPS de que los administradores cachearan a los estudiantes que necesitan controles de seguridad adicionales. Esas declaraciones se produjeron después de un tiroteo en East High School.

“Kurt Dennis nunca ha sido sancionado por estas acusaciones. Estas son excusas posteriores para que lo despidieran porque acudió a los medios para hablar sobre cuestiones de seguridad”, dijo David Lane, abogado de Dennis.

Lane también dijo que este tipo de habitaciones son estándar en las escuelas y se utilizan para calmar a los estudiantes violentos.

“En lugar de llamar a la policía, el maestro alerta al director, Kurt en este caso, quien luego va con un administrador que va al salón de clases, obtienen el control del estudiante violento y lo acompañan a la sala de desescalada. La teoría es que el niño se calma durante 15 minutos y un psicólogo entra y habla con el niño, y tratan de resolver el problema y reducirlo”. Dijo Lane.

La nueva acusación sobre la sala de reclusión tiene a los miembros de la junta preocupados por lo que dicen es una posible opresión y racismo sistémico que pudo haber existido en McAuliffe.

“Creo que, basándonos en la evidencia que tenemos frente a nosotros y en lo que el denunciante nos ha proporcionado, absolutamente”, dijo Esserman. "El denunciante dice que los estudiantes de color fueron colocados en este entorno, y si eso no es opresión sistémica, no estoy seguro de qué lo es".

El superintendente Alex Marrero ha confirmado la existencia de la sala, según Anderson.

Anderson también dijo que él y Esserman fueron a la escuela y vieron el salón 121E con sus propios ojos.

Ahora se está llevando a cabo una investigación completa para determinar más datos sobre cómo se utilizó la sala.

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